Nästa socialförsäkringsminister?

Veronica Palm möter mig i dörren till sitt kontor inne på riksdagen, kontoret är ljust och rymmer förutom ett skrivbord också en mindre soffgrupp. Veronica Palm är vice ordförande i socialförsäkringsutskottet och brukar pekas ut som den mest troliga kandidaten som socialförsäkringsminister vid ett regeringsskifte.

Veronica Palm skulle då efterträda den djupt kritiserade Christina Husmark Pehrsson, som fått bära hundhuvud för regeringens misslyckade sjukförsäkringsreform.
– Något som speglar Christina Husmark Pehrssons människosyn är när hon säger att de som står utan ersättning alltid kan söka socialbidrag, alla kan naturligtvis säga så, utom hon, som är Socialförsäkringsminister och har som uppgift att förhindra att människor måste söka ekonomiskt bistånd, säger Veronica Palm om sin politiska motståndare.
När jag möter Veronica i början av april har de första som utförsäkrats från sjukförsäkringen genomgått arbetsförmedlingens tre månader långa introduktionsprogram, det finns inga klara siffror men försäkringskassan bedömer att 40 procent troligtvis är för sjuka för att kunna stå till arbetsmarknadens förfogande. Det är också fortfarande oklart om vad som händer med de som blivit utförsäkrade och saknar sjukgrundad inkomst. Med nuvarande regler så kan de inte få någon sjukpenning, eftersom de inte har haft någon inkomst att basera den på och då blir de nollade hos Försäkringskassan.
Det gäller också för dem som tidigare haft aktivitetsersättning, men som har fyllt 30 år och nu får tidsbegränsad sjukersättning istället. För denna grupp vill Socialdemokraterna se att ett undantag görs och att de även i fortsättningen får en ersättning som de kan leva på.
– Även aktivitetsersättningen är en fattigfälla, det kanske verkar vara mycket pengar när personen är 19 år jämfört med vad deras kamrater får, men när personen blir 25 eller 30 så hamnar personen långt efter, för att inte tala om hur låg ålderspensionen blir, säger Veronica Palm.
Ett problem som naturligtvis hade varit lätt avhjälpt genom att höja golvet i socialförsäkringssystemet, men något sådant förslag finns inte, utan istället talas det bara i den röd-gröna överenskommelsen om att taket måste höjas.
– Det behövs för att skapa legitimitet för en offentlig socialförsäkring, att också civilingenjörer i villaområden får ut 80 procent av sin lön för annars så kommer de att teckna privata försäkringar och vill inte vara med och finansiera en offentlig, och det skulle vara värre för mer utsatta grupper.

Socialdemokraterna vill inte återinföra den tidsbegränsade sjukersättningen eftersom den enligt Veronica Palm också hade brister.
– Vad vi såg var att människor blev passiviserade och inget gjordes för att hjälpa människor tillbaks, utan ersättningen omprövades bara med jämna mellanrum.
Istället för tidsbegränsad sjukersättning vill de röd-gröna införa nya ersättningar som de kallar för rehabiliteringsersättning eller partiell långvarig ersättning.
Rehabiliteringsersättning menas inte den ersättning som betalas ut idag, utan är egentligen detsamma som sjukpenning, men utgår medan en person arbetstränar och inte bedöms vara fullt arbetsför.
Partiell långvarig ersättning är till för de som bedöms ha nedsatt arbetsförmåga men ändå klarar av att arbeta, ersättningen kan inte betalas ut fullt, utan tanken är att den ska ersätta inkomstbortfall för de timmar som personen inte kan arbeta.
Förslaget påminner till viss del om de danska flexjobben och Veronica Palm medger att det danska systemet har funnits med i tankarna.
På frågan om dessa nya ersättningar också berättigar till bostadstillägg svarar Veronica Palm att det har hon inte tänkt på men att hon ska ta med sig frågan.
– Det är viktigt att komma ihåg att detta är inget färdigt lagförslag utan en gemensam överenskommelse mellan socialdemokraterna, vänsterpartiet och miljöpartiet, många av de förslag som vi presenterat måste utredas betydligt mer genomgående, säger Veronica Palm.
När förslaget presenterades fick det mycket kritik för att det verkade som att det skulle vara omöjligt för personer under 58 år att få tillsvidare sjukersättning, ett missförstånd menar Veronica Palm som inte alls var beredd på den kritik som förslaget fick.
– Vad vi egentligen menade var att underlätta för personer som är över 58 år att få tillsvidare sjukersättning, vi vill fortfarande ha kvar sjukersättningen som den är utformad idag, även om de nya reglerna innebär att det har blivit svårare att få ersättningen beviljad.

För många föreningar är det problematiskt att på grund av ett praxis hos arbetsförmedlingen om att inte beviljar lönebidrag till personer som också har förtroendeuppdrag inom föreningen, även om det inte finns något formellt hinder från lagstiftarnas sida.
Veronica Palm har hört talats om problemet tidigare, men hoppas på att plusjobben som gör repris, en arbetsmarknadspolitisk åtgärd som sjösattes av den förra socialdemokratiska regeringen, eventuellt skulle kunna lösa detta problem.
– Det skulle denna gång inte bara omfatta offentlig sektor utan också föreningar och det kommer inte vara ett hinder om personen också är aktiv i föreningen.
Jag frågar Veronica Palm om hon vet vad som hände med de från Christina Husmark Pehrssons tidigare påtalade Resursjobb, en åtgärd som skulle vända sig mot långtidssjukskrivna men som aldrig infördes.
– Det har jag ingen aning om, jag hade nästan glömt att begreppet ens fanns, säger Veronica Palm.